Elk jaar in maart worden de Academy Awards uitgereikt, en elk jaar proberen filmliefhebbers en analisten wereldwijd de winnaars te voorspellen. Sommigen slagen er opvallend goed in; anderen worden verrast. Maar Oscar-voorspelling is geen giswerk — het is een combinatie van het begrijpen van de structuur van het Oscar-seizoen, historische patronen en een scherp oog voor wat de Academy als geheel aanspreekt. In dit artikel leggen we de mechanismen achter de Oscar-race uit.
Het Oscar-seizoen: een maandenlang circuit
Het Oscar-seizoen begint veel eerder dan de uitreiking in maart. Formeel begint het al in augustus en september, wanneer de grote internationale filmfestivals hun programma's onthullen. Venetië (september), Toronto (TIFF, september) en Telluride (september) zijn de eerste grote podia waar Oscar-kampioenen zich voor het eerst aan het publiek tonen.
Een première in Venetië of een goede ontvangst op TIFF is historisch een sterk signaal voor Oscar-relevantie. Films als The Shape of Water, Roma, Nomadland, The Power of the Dog en Coda — allemaal winnaars van de Oscar voor Beste Film — maakten hun debuut op deze festivals. De buzz die een film op Venetië of TIFF genereert, wordt een zichzelf versterkend mechanisme: pers, distributeurs en Oscar-voorspellers beginnen de film als serieuze kanshebber te beschouwen, wat de film méér aandacht geeft.
De guild-awards: de beste voorspellers
De beste voorspellers van de Oscar-winnaars zijn de prijzen van de vakbonden (guilds) van Hollywood. De Screen Actors Guild Awards (SAG), de Directors Guild of America Awards (DGA), de Producers Guild of America Awards (PGA), de Writers Guild of America Awards (WGA) en de American Cinema Editors Awards (ACE Eddie) worden uitgedeeld door de professionals zelf — en de Academy-leden zijn dezelfde professionals.
Historisch zijn er sterke correlaties: de PGA-winnaar voor Beste Film gaat in de overgrote meerderheid van de gevallen ook met de Oscar voor Beste Film naar huis. De DGA-winnaar voorspelt de Oscar voor Beste Regisseur met een hoge betrouwbaarheid. De SAG Ensemble-winnaar is een sterke indicatie voor Beste Film (maar niet altijd voor Beste Acteur of Actrice). Als een film bij meerdere guilds wint, wordt de Oscar-kans aanzienlijk groter.
De Oscar-campagne
Voor de grootste studio's is het Oscar-seizoen een marketingcampagne die tientallen miljoenen dollars kost. Screenings voor Academy-leden, advertenties in branchebladen als Variety en The Hollywood Reporter, "For Your Consideration"-campagnes, Q&A-sessionen, maaltijden en evenementen — allemaal gericht op het overtuigen van de ongeveer 10.000 Academy-leden om hun stemmen uit te brengen op jouw film.
De campagne bepaalt mede wie genomineerd wordt en wie wint. Een film die technisch gezien beter is maar minder zichtbaar wordt gekampeerd, zal het soms afleggen tegen een film met een agressievere campagne. Dit is een inherent onderdeel van het Oscar-systeem dat veel kritiek krijgt, maar ook een praktische realiteit is van hoe de stem-dynamiek werkt.
Oscar-voorspel-checklist
- Heeft de film positieve buzz op Venetië, Toronto of Telluride?
- Heeft de film de PGA (Producers Guild) gewonnen?
- Heeft de film de DGA (Directors Guild) gewonnen?
- Heeft de film de SAG Ensemble gewonnen?
- Staat de film hoog in de Metacritic- en Rotten Tomatoes-ranglijsten?
- Is het een film over thema's die de Academy historisch aanspreekt?
- Heeft de studio een actieve en goed gefinancierde Oscar-campagne?
Wat de Academy historisch aanspreekt
De Academy heeft over de decennia heen duidelijke voorkeuren laten zien. Films over het filmvak zelf (Hollywood ziet graag zichzelf) scoren historisch goed: The Artist, Argo, Birdman. Biografische drama's over inspirerende historische figuren doen het goed: Gandhi, The King's Speech, 12 Years a Slave. Films die een maatschappelijk probleem aan de orde stellen, maar met een hoopvol einde: Schindler's List, Green Book.
De afgelopen jaren heeft de Academy haar lidmaatschapsbestand uitgebreid met meer vrouwen, mensen van kleur en internationale leden. Dit heeft de voorkeuren verschoven: Parasite (2019), de eerste niet-Engelstalige film die ooit de Oscar voor Beste Film won, en Coda (2021), met een overwegend dove cast, zijn voorbeelden van een breder geworden perspectief.
Het belang van de releaseperiode
Timing is alles in het Oscar-seizoen. Distributeurs plannen hun Oscar-hopefuls bewust in het vierde kwartaal — september tot december — zodat ze vers in het geheugen liggen van Academy-leden wanneer het stemseizoen begint in januari. Films die vroeger in het jaar uitkwamen worden soms vergeten, hoe goed ze ook zijn.
Voor bioscoopprogrammeurs is het Oscar-seizoen ook praktisch relevant: een beste-film-nominatie zorgt voor een herbezoek van de film in de bioscoop, opnieuw stijgende bezoekersaantallen en een verlengde levensduur in het programma. Films die genomineerd worden voor vijf of meer Oscars, verdienen het om geprogrammeerd te worden of in programma te blijven tot de uitreiking.
Conclusie: patronen herkennen is het halve werk
Oscar-voorspelling is nooit een exacte wetenschap — verrassingen horen erbij en maken het seizoen spannend. Maar wie de structuur kent — het festivalcircuit, de guild-awards, de campagnes, de historische voorkeuren van de Academy — heeft een aanzienlijk beter idee van welke films een reële kans maken. En daar ligt de pret: de race volgen van Venetië tot de avond van de uitreiking.
Oscar-hopefuls bijhouden met Teasy
Van de eerste festivaltrailer tot de Oscar-week — Teasy helpt je alle Oscar-kandidaten in de gaten te houden.
Probeer Teasy gratis